土冰花，越冷它越開花

土冰花？何許物也？只聽過魯冰花，那來的土冰花？其實土冰花並不是植物，它只是一種固態的水，只要你有機會在冬季的清晨到合歡山各個登山步道行走，就有機會看到它們，因為在高海拔地區的冬季，夜晚的氣溫常會降到零度C以下，於是土壤中的液態水便會開始凝結成冰，而又因為固態的冰體積比液態水還大，當土壤中的水相當飽和的時候，冰柱便會破土而出，就形成了土冰花的景觀。上星期五(2005/12/23)我從合歡北峰登山口出發要到天鸞池的路上，就在登山步道地面和兩側裸露的土層中看到許多的土冰花，但到了往天鸞池的叉路以後的路程就很少看到了，一方面是當時太陽已昇起一段時間，土冰花已開始融解，一方面是那段路程是在開闊的箭竹草坡上，也較無裸露的土層，土冰花也比較不容易形成。附帶一提，我這趟合歡北峰往天鸞池的行程共花了足足4小時，一路上路跡還很明顯，也都有以前登山隊留下的布條，但我還是在一處地方差點迷路，幸好在發現路跡不明又無布條指示的時候立即判斷可能走錯路後，馬上回頭再找到前一個布條的位置，才尋回正確的道路；這趟旅程我也犯了獨行的大忌，還好沒有發生意外，以後像這種陌生的且較遠的路徑，還是要邀人同行才好。