合歡東峰頂上即將盛開的「玉山杜鵑(Rhododendron pseudochrysanthum

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每年的四、五月間，總有不少人會向我們探詢「合歡山上的杜鵑開了嗎？」。
我想這是像我這般在合歡山區工作的人義務應該提供的訊息，於是昨天(2007年5月9日)我再度走去合歡東峰頂上。約半個月前(4月26日)，合歡東峰登山口附近正在盛開的「玉山杜鵑」已經開始凋謝了，倒是遠離登山步道上幾株散生的「玉山杜鵑」正在盛開當中，不過我不想遠離步道走入矮箭竹叢中去接近它們，所以也沒能留下它們的花容；接近合歡東峰頂上之前還有一座突起的山頭，只因它的標高略低於合歡東峰，所以雖然兩峰之間相距不到50公尺，但東峰三角點卻沒落在這頂上，這山頭大約也要怨歎「既生瑜，何生亮」吧？這是閒話，重點是這無名的山頭周圍聚生了許多「玉山杜鵑」，這叢杜鵑應該是合歡山地區中，山客徒步可達的最大一叢「玉山杜鵑」，我曾在4月26日來探過這叢杜鵑，當時我曾預估5月10日左右她們應該要開始綻放花顏了，但顯然我是判斷錯誤，眼前除了少數幾株杜鵑的花苞已梢微吐出粉紅花瓣外，多數的花苞依然緊緊裹住，還沒要開展的樣子，想到剛剛被我趕過、背負沉重器材的幾位攝影愛好者正氣喘如牛的走向合歡東峰，看到這叢仍未盛開的杜鵑，心中不曉得會有多麼失望？不過差堪告慰的是當天天氣極好，天空一片澄藍，站在山頂上，四圍美景一覽無遺，我想這樣的景緻依然會耗去他們許多的底片吧？(我問過他們，用的是傳統相機)。
這合歡東峰頂上的「玉山杜鵑」到底何時會盛開呢？我想如果你在5月19日那個周末假期到這頂上走一趟，百分之九十應該是不會失望的；不過我無法證實我的推測，因為下星期一(5月14日)起我將暫離合歡山區16天，遠去日本北海道和四國自助旅行，等我回來這山區，「玉山杜鵑」恐怕都已謝去，不過屆時合歡北峰坡上那大片的「台灣高山杜鵑(Rhododendron rubropilosum Hayata var. taiwanalpinum (Ohwi) S. Y. Lu, Yuen P. Yang & Y. H. Tseng」應該也要粉墨登場、綻放花顏了吧？

2007年5月2日於合歡山小峰口捕獲的姬長尾水青蛾

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前年(2005年)10月剛到合歡山小風口上班的時候，我的同仁就告訴我，他們曾在小風口的辦公室捕獲過「姬長尾水青蛾」，不過當時並未刻意留下記錄，所以也不清楚它出現的時節；去年一整年雖然點燈捕蛾的頻率還蠻高的，但卻從無捕獲過「姬長尾水青蛾」。前幾天(2007年5月1日)我到落鷹山莊詢問以前在我們站裏工作過的同事，她說前兩天他們曾在落鷹山莊看到兩、三隻長得像「水青蛾」的蛾類，不過並沒有抓起來，於是這幾天我點燈時便特別注意，其實也無需特別注意，「姬長尾水青蛾」雖然是台灣產3種水青蛾屬(Actias)中體型最小的一種，也是全世界已知同屬物種中最迷你的，但其雄蛾長6.3~6.5公分，雌蛾則有6.5~7公分，這樣的體型與在小風口曾捕獲的蛾類相較，已是屬於大型的了，一旦出現，想要不注意它還真得很難。2007年5月1日點燈，不但沒有「姬長尾水青蛾」，總共也只抓到四隻，但5月2日的點燈，飛來的蛾可就多了，當天正好有中心的同仁來此進行鳥類調查，所以晚上也陪他們在客廳閒聊，偶而便走到點登誘蛾的會議室看看，突然我看到一隻明顯就是「姬長尾水青蛾」的蛾類正在地上團團亂舞，我趕緊將四扇窗戶關起，深怕它會飛走，不過當我關好窗，這隻「姬長尾水青蛾」竟然不見蹤影，因為我已將會議室的桌椅集中推到一角，所以我拿著手電筒仔細的在桌椅下翻找，但就是找不到，心中難掩失望，5月3日晚，我當然繼續點燈，但「姬長尾水青蛾」還是沒有出現。5月4日清晨5點我照例再去會議室巡找一次，因為太陽一出來，許多被燈誘來的飛蛾就會飛走，所以我必需在太陽露臉前先去看看，這時奇蹟出現了，牆壁上竟然有一隻「姬長尾水青蛾」，我趕緊關上所有窗戶，先拿起相機拍它幾張，這隻是隻雄虫，因為它的觸角是很大的羽毛狀，如果是母蛾，那麼羽毛狀的觸角就沒這麼大了。將這隻「姬長尾水青蛾」先關在養虫箱中後，我便去爬合歡北峰，回來辦辦室才8點半不到，我請辦公室的李小姐將還會議室還未飛走的飛蛾清理一下，不久她向我回報會議室裏還有一隻「姬長尾水青蛾」，這可真神奇，我猜這兩隻都是5月2日飛來的，但夜晚時不曉得躲到那個桌角，太陽出來後才又飛出來，所以這個禮拜我已抓到兩隻「姬長尾水青蛾」，可惜兩隻都是雄蟲。
根據「鞍馬山的蛾2」所載，「姬長尾水青蛾」是一種稀少的蛾類，主要分布在台灣1850~2700公尺的高山森林中，但有少數分布在台灣中部海拔800~1200公尺的山地森林中，雖然王效岳先生所著的「認識台灣昆虫6」中有「姬長尾水青蛾」的卵和一齡幼虫的照片，但其詳細生活史仍有待研究。
「姬長尾水青蛾」是屬於「天蠶蛾科(Saturniidae)」，其學名為(Actias neidhoeferi Ong et Yu, 1968)，根據王效岳先生前述著作所載，本種是在1968年才發表之新種，因為最初的標本是由埔里的木生昆蟲博物館所提供，所以又稱為「木生長尾水青蛾」；雖說本種為稀有的蛾類，但「鞍馬山的蛾2」中卻也羅列出許多曾採獲本種的地點，比較這些地點的海拔高，小風口標高3000公尺，已是目前已知的最高採獲地點。