合歡飛蛾選介--「苧麻夜蛾」

Arcte coerula, originally uploaded by Guest of HoHuanShan.

苧麻夜哦(Arcte coerula (Guenée，1852))是夜蛾科(Noctuidae)裳夜蛾亞科(Catocalinae)封夜蛾屬(Arcte)的蛾類，本屬在台灣和中國大陸均只有一種，就是這「苧麻夜哦」。
本種展翅長73~98mm，在台灣產的夜蛾科中屬於體型較大的種類，前翅赤褐色，散布藍白細點，後半部帶黑褐色，基線、內線、中線和外線黑色，基線外側有寬黑條，環紋為一黑點，腎紋黑邊，外線後半鋸齒形，亞端線淺紅褐色，頂角有似三角形紅褐區，外緣一列黑點；後翅黑綜色有紫色閃光，中部有一粉藍色圓斑，外區有粉藍色曲帶，近臀角有粉藍色窄紋；本種在台灣並沒有近似種，所以還蠻容易鑑定。它的中名之所以稱為「苧麻夜蛾」是因為其幼蟲的食草就是蕁麻科(Urticaceae)苧麻屬(Boehmeria)的植物，在中國大陸本種也被列為「吸果夜蛾」的成員之一，也就是成蛾是會主動刺吸或吮吸果實的蛾類；除台灣外，本種也分布在中國大陸數省、日本、錫金、斯里蘭卡和南太平洋的數個島嶼。(參考資料：中國動物誌 昆蟲綱第十六卷 鱗翅目夜蛾科，1999)。
苧麻夜蛾是本站自2005年10月起開始進行蛾類調查之後所採集到的第一種飛蛾，當年的11月，有一隻體型壯碩的蛾類飛進我們的辦公室，一直朝天花板上的日光燈飛撲過去，發出極大的撞擊聲，我當然毫不猶疑的將它抓起來，當時我們還沒有製作標本的準備，說實在話，也還不知道如何製作標本，所以就先為它拍照後裝在養蟲箱裏，當然，過了幾天之後這隻飛蛾就死了，它現在成為本站的第一份蛾類標本，只是沒有展翅，而且也是本站合歡山蛾類調查資料庫的第一筆記錄。我們如何知道它是苧麻夜蛾呢？當時我們正在開始收集蛾類的相關圖鑑和文獻，站內同仁對於蛾類的認識幾乎是零，連這隻壯碩的飛蛾到底是屬於那一科都沒有概念，不過我們知道網路上應該會有人知道，於是我們將它的照片上傳到「塔內植物園—蝶與蛾」去請教專家同好，果然沒有多久就有熱心的網友告訴我們，也因此「苧麻夜蛾」成為我認識的第一種夜蛾。
從2005年11月到2007年12間，我們的資料庫總共記錄9筆的「苧麻夜蛾」採獲資料，分別是在3月、6月和9~12月間採獲，不過我們沒有養過它的幼蟲，本站在合歡山一帶的植物調查記錄中有四種蕁麻科的植物，但並沒有記錄到苧麻屬的植物，所以我們推測在小風口捕獲的「苧麻夜蛾」可能是由比較遠的地方飛來的，或者是「苧麻夜蛾」幼蟲的食草還有「苧麻屬」以外的植物，例如中國大陸記錄本種的食草除苧麻外還有黃麻、亞麻、大豆等。
說真的，「苧麻夜蛾」的成蛾停棲時並不怎麼漂亮，不過展翅後，後翅的粉藍色圓斑和曲紋還蠻引人注目。還有，它們的幼蟲可是非常鮮豔美麗，我們還沒拍過「苧麻夜蛾」幼蟲的照片，但有興趣的網友只要用它的學名到網路上搜尋，就可以找到一些熱心的網友貼在網路上的幼蟲照片，甚至是養蟲的過程，相當精彩，有興趣的網友不妨一試。